Jede Firma verfügt über ein Grundkapital das sich auf verschieden Arten und Weisen darstellen lässt und immer im Bezug zur Größe der jeweiligen Firma steht. Je größer ein Unternehmen ist um so höher wird auch der Wert seinen Grundvermögens angesetzt und Aktien stellen nur eine Bruchteil dieses Kapitals dar.
Aktien bezeichnen aber auch den Wert des Anteils an einer Gesellschaft, man spricht dann auch von Aktiengesellschaften, bei der die einzelnen Anteile der einzelnen Gesellschafter in Aktien verbrieft werden.
Im Regelfall werden die Aktien danach Aufgeteilt wie viel Grundkapital ein Mitbegründer einer Aktiengesellschaft bei der Gründung einbringt. Es gibt die Möglichkeiten diese Aufteilung in Buchform zu verbriefen aber auch als Einzelstücke gedruckt zu werden. Je nach Verbriefungsform entscheidet sich ob die Aktien einen Stückwert haben oder einen Nennwert beinhalten. Liegt ein Nennwert vor dann bezieht sich dieser immer auf den Anteil am Grundkapital, während sich der Wert von Stückaktien unterteilen kann. Die einzelne Aktien kann also in verschiedene Wertigkeiten geteilt sein. Erst die Gesamtheit aller Aktien eines Gesellschafters stellt seinen Anteil am Grundkapital dar.
Wie die Aktien gehandhabt werden das ist den einzelnen Gesellschaften überlassen es kann alle Aktien Halter( Aktionäre) gleich behandeln oder aber durch die Verteilung unterschiedlicher Aktien Formen auch unterschiedlich, was sich letzten Endes bei den Dividenden widerspiegelt, Bei Einheitsaktien werden auch alle Aktionäre zu gleichen Teilen am Gewinn beteiligt, gibt es aber eine Aufsplittung in verschiedene Kategorien, so gibt es auch bei der Ausschüttung der Dividenden Staffelungen. Den höchsten Anteil erhalten die Eigentümer von den so genannten Stammaktien, danach folgen alle anderen Aktionäre je nach Aktien die sie ihr eigen nennen.